任何年齡的人都可能患腫瘤，隨著年齡的增長(zhǎng)發(fā)生腫瘤的危險(xiǎn)也增大，一般惡性腫瘤最高發(fā)病率見于55～70歲的人。與一般年齡組的人相比，老年人的腫瘤除具備一般腫瘤的特點(diǎn)外，還有以下特殊性：

　　一、老年人易患多發(fā)性惡性腫瘤，即一個(gè)人同時(shí)或先后患不同組織、器官的原發(fā)癌。據(jù)統(tǒng)計(jì)，多發(fā)性惡性腫瘤約占老年人腫瘤的10%，年齡越大，多發(fā)性腫瘤的比例越高。

　　二、老年人無(wú)癥狀的潛伏腫瘤較多。年齡越大，潛伏性腫瘤越多。最常見的潛伏腫瘤有前列腺癌、腎癌、結(jié)腸癌、肺癌。老年人出現(xiàn)無(wú)癥狀潛伏腫瘤原因是老年人的腫瘤發(fā)展緩慢，癥狀暴露前就死于心、腦血管疾病或其他老年性疾病。有些老年人患腫瘤，表面上無(wú)癥狀，實(shí)際上是被其他老年病所掩蓋而未能發(fā)現(xiàn)。

　　三、老年腫瘤患者或是身體衰老虛弱，或是身患多種老年疾病，往往表現(xiàn)出非特異腫瘤癥狀，如渾身無(wú)力、全身疼痛等，容易當(dāng)作老年常見病而被忽視。

　　四、有些老年性疾病的癥狀與腫瘤癥狀比較類似，不少老年人患腫瘤容易誤診為非腫瘤性老年常見病。如骨腫瘤可表現(xiàn)為關(guān)節(jié)疼痛和骨質(zhì)疏松，易被誤診為老年人退行性關(guān)節(jié)炎或風(fēng)濕病;前列腺癌常常有尿頻、尿急、排尿困難、尿線變細(xì)、夜尿次數(shù)多等表現(xiàn)，很像老年前列腺肥大;胃腸道腫瘤有消化不良、大便習(xí)慣改變等癥狀，類似胃腸道衰退的表現(xiàn);肺癌早期癥狀為咳嗽和胸痛，更容易與慢性支氣管炎、支氣管擴(kuò)張等肺部常見病混淆。

　　五、老年人腫瘤轉(zhuǎn)移率較低，即發(fā)現(xiàn)腫瘤時(shí)已經(jīng)轉(zhuǎn)移到身體其他部位的比較少。這與老年人腫瘤發(fā)展緩慢，腫瘤轉(zhuǎn)移動(dòng)力小有關(guān)。

　　由于老年人患腫瘤具有上述特殊性，故應(yīng)引起老年人的高度重視，對(duì)可能是腫瘤的早期信號(hào)保持警惕，最好定期到醫(yī)院檢查身體，以發(fā)現(xiàn)潛在的腫瘤病灶。老年人出現(xiàn)身體不適時(shí)不要簡(jiǎn)單地認(rèn)為是老了或老年性常見病引起的，自己隨便找些藥吃了事，也不要怕麻煩子女，一拖再拖，不去醫(yī)院診治，只有及時(shí)就診、及早治療，才能避免不良后果。